Pod pokroviteljstvom Ministarstva kulture i informisanja i Opštine, u Negotinu je 26. i 27. maja održan treći Vokalni etno-festival mladih-VEF 2016. U organizaciji Kreativnog udruženja NEGO, jedanaest grupa sa više od 130 učesnika, predstavilo se publici koja je pratila ovu manifestaciju u rodnom gradu kompozitora Stevana Mokranjca. Takmičarskoj večeri VEF-a prethodilo je svečano otvaranje i koncert prošlogodišnjih pobednika, Etnomuzikološkog odseka niže i srednje muzičke škole „Petar Konjović“ iz Sombora,   pod upravom Ivane Madžarac

U konkurenciji 11 grupa koliko ih je učestvovalo na takmičarskoj večeri ovogodišnje treće po redu manifestacije pod nazivom Vokalni etno festival mladih-VEF 2016.godine, trijumfovala je Pjevačka grupa katedre za etnomuzikologiju Akademije umjetnosti Univerziteta u Banjaluci, iz Republike Srpske.  Drugo mesto je osvojila Muška grupa etnomuzikološkog odseka SMŠ "Stevan Mokranjac" iz  Kraljeva, a treće Etno grupa Marinika iz Negotina. 

Specijalna nagrada za izuzetnu interpretaciju tradicionalnih pesama je pripala Ženskoj grupi etnomuzikološkog odseka SMŠ "Stevan Mokranjac" iz Kraljeva, a Specijalna nagrada za originalno izvođenje pesama iz Makedonije, Pevačkoj  grupi KUD-a "Kiril Pejčinović" - Tearce kod Tetova u Makedoniji. Specijalnom nagradom za očuvanje vokalne obredne tradicije okitila se Ženska pjevačka grupa KUD-a "Mijat Mašković" iz Kolašina u Crnoj Gori. Takve odluke doneo je tročlani žiri u kome su ove godine bili ugledni umetnici Biljana Krstić, Dragomir Stanojević i Zoran Bogdanović.

Takmičarsko veče je održano na Maloj sceni Bioskopa „Krajina“ kao i u prethodne dve sezone, uz veliku podršku publike koja sa nesmanjenim interesovanjem prati nastojanja organizatora, Kreativnog udruženja NEGO, da u rodnom gradu muzičkog velikana Stevana Mokranjca izgradi još jednu manifestaciju dostojnu imena i muzičkog dela čoveka koji je uzdigao horsko pevanje i obeležio ga za sva vremena svojim rukovetima. 

„ Mokranjčeve rukoveti satkane od naših narodnih pesama jedan su od načina čuvanja narodnog zvuka od zaborava. Zahvalni smo velikom Mokranjcu na ukazanom putu negovanja i čuvanja naše muzike. Naša obaveza je da bez predaha radimo na negovanju tradicionalnog zvuka, sastavnog dela našeg bića i da promocijom muzike još više ojačamo niti koje nas vezuju na ovom prostoru vekovima. Etno festival mladih je jedan od načina negovanja etno i izvornog zvuka. S neskrivenim ponosom ističemo da kao retko koji grad u Srbiji, Negotin neguje tri festivala. Najstariji, koji se organizuje Mokranjcu u čast, Festival vlaške muzike „Gergina“ i najmlađi, Vokalni etno festival mladih VEF, koji je i ove sezone okupio brojne učesnike i publiku“, rekla je na svečanom otvaranju VEF-a, Tatjana Panić član Opštinskog veća zadužena za kulturu i turizam.

Inače, prvo festivalsko veče, po otvaranju manifestacije u Muzičkom paviljonu u centru Negotina, obeležio je celovečernji koncert prošlogodišnjih pobednika VEF-a, Etnomuzikološkog odseka niže i srednje muzičke škole „Petar Konjović“ iz Sombora,  koji se pod upravom Ivane Madžarac, predstavio tradicionalnim pesmama i melodijama. Program su pored Ivane Madžarac, pripremili profesori Zoran Bogdanović i Borislav Birač.  SMŠ “Petar Konjović” u Somboru otvorena je 2009. godine, a u proteklih godinu dana nastupala je na brojnim muzičkim svečanostima i takmičenjima osvajajući brojne nagrade i priznanja. 

Vokalni etno festival mladih u Negotinu, koji već tri godine, kao jedan od svojih prvih većih projekata,  organizuje Kreativno udruženje NEGO, potvrdio je da Srbija ima talentovanu, radnu i vrednostima posvećenu decu, dobre muzičke pedagoge i profesore, a u slučaju mladog negotinskog Udruženja NEGO i kreatore odličnih programa, koji je sa VEF-om, učinio iskorak oslanjajući se na muzičku tradiciju u rodnom gradu Stevana Mokranjca.

Ko su bili učesnici trećeg  VEF-a

Ove godine na VEF-u u Negotinu, takmičilo se  jedanaest grupa, sedam iz Srbije i četiri iz republika bivše Jugoslavije. Svoj muzički talenat u oblasti vokalnog stvaralaštva izneli su: Pevačko društvo „Prelo“ iz Beograda, Pjevačka grupa „Vijenac“ SPKD „Prosvjeta“ iz Brčkog u Bosni i Hercegovini, Odsek za srpsko tradicionalno pevanje MŠ „Kosta Manojlović“ iz Smedereva, Ženska grupa etnomuzikološkog odseka SMŠ „Stevan Mokranjac“ iz Kraljeva, Pevačka grupa KUD-a Kiril Pejčinović-Tearce kod Tetova u Makedoniji, Ženska pjevačka grupa „KUD-a „Mijat Mašković“ iz Kolašina u Crnoj Gori, Muška grupa etnomuzikološkog odseka SMŠ „Stevan Mokranjac“ iz Kraljeva, Pjevačka grupa katedre za etnomuzikologiju Akademije umjetnosti Univerziteta u Banjaluci u Republici Srpskoj i tri grupe iz grada domaćina, Negotina: Vokalno-instrumentalna etno-grupa „Dolama“, Muški vokalno instrumentalni sastav „Ajduci“ i Etno grupa „Marinika“. 

Dosadašnji pobednici VEF-a

Na tri dosadašnja etno festivala mladih u Negotinu, učestvovalo je ukupno 29 izvođačkih grupa i revijalno, 2014. godine, Narodni orkestar SMŠ "Petar Konjović" iz Sombora. Na prvoj manifestaciji u takmičarskom delu, bilo ih je devet, iz Kladova, Zlota, Požarevca i Kraljeva. Te godine muzičke boje Negotina, domaćina festivala, branile su čak četiri grupe. Prvi laureati VEF-a bili su članovi Etnomuzikološkog odseka SMŠ "Stevan Mokranjac" iz Kraljeva, sa dirigentom Zlatom Marjanović. O plasmanu su odlučivale nijanse, a nagrađena grupa nije skrivala zadovoljstvo zbog učešća na festivalu mladih i to u gradu muzičkog velikana Stevana Mokranjca. 

Prošle, 2015. godine na Vokalnom  etno festivalu mladih VEF, jedinstvenoj muzičkoj manifestaciji koja se održava u Negotinu, bilo je okupljeno takođe devet pevačkih grupa, iz Turn Severina u susednoj Rumuniji, iz Brčkog i Banjaluke, Sombora, Beograda, Požarevca i Kolašina. Nastupile su i dve iz grada domaćina: Etno grupa Marinika i Muški vokalno-instrumentalni sastav "Ajduci".  Festival je od prošle godine internacionalnog karaktera, a pobedu su slavili Somborci : Etnomuzikološki odsek niže i srednje muzičke škole „Petar Konjović“ iz Sombora. 

Treću sezonu, 2016. godine, među 11 vokalnih etno grupa, obeležila je pobeda Pjevačke grupe katedre za etnomuzikologiju Akademije umjetnosti Univerziteta u Banjaluci, iz Republike Srpske.

Ukratko o pobednicima  ovogodišnjeg VEF-a

Muška i ženska pevačka grupa Akademije umjetnosti Univerziteta u Banjaluci, iz Republike Srpske, postoji od 1999. godine. Sa grupama rade docent dr Dragica Panić Kašanski i Sofija Vučićević, negujući na repertoaru pesme iz Bosne i Hercegovine i Srbije. Grupa je učestvovala na raznim manifestacijama kao što su Majske svečanosti u Bijeljini, na kojima je 2010, 2012. i 2014. godine osvajala zlatne medalje. Dirigent, dr Kašanski doktorirala je iz oblasti etnomuzikologije na Akademiji umjetnosti Univerziteta u Banjaluci gde radi kao docent. Autor je brojnih naučnih i stručnih radova i dve monografije iz oblasti etnomuzikologije i etnokoreologije. Član je Komisije za nematerijalno kulturno nasleđe RS i Državne komisije za saradnju sa Uneskom. 

Laureatima ovogodišnjeg VEF-a pripašće čast da 2017. godine u Negotinu gostuju sa celovečernjim koncertom pod nazivom „Veče pobednika“.